潮新闻客户端 孟祖平
初夏风暖，江南梅果褪去青涩，半黄带红，缀满枝头。梅果俗称“梅子”，味酸回甘，自古便是国人钟爱的时令好物——古人借其酸味作调味品，熬煮出鲜醇可口的羹汤；春秋战国时期，它既是祭祀天地祖先的珍品，也是亲友间传递心意的馈赠佳品，藏着古人对时令的敬畏与温情。
梅子习俗：人间初夏时令仪式
梅子是初夏最具代表性的时令美食，在江南，关于梅子的习俗，从远古延续至今，浸透着烟火气息与文人雅趣。在杭州，有初夏吃九种时令食物的习俗，梅子便是其中不可或缺的一员，而老杭州人煮青梅的习俗，更是刻在我的童年记忆里的美好往事，藏着亲人的关怀。
小时候，每到梅子上市的时节，祖母总会寻来新鲜的青梅，洗净后与冰糖一同入锅慢煮。青梅的酸涩与冰糖的清甜在锅中渐渐交融，裹挟着果肉的清香漫满整个屋子，煮好的青梅，口感清爽，余味悠长，是我童年初夏独特的滋味。煮青梅习俗，历史久远，早在夏朝便已盛行，因新鲜梅果酸涩难以直接入口，古人便摸索出各种煮制之法，“青梅煮酒斗时新”便是最经典的一种——文人雅士将煮好的青梅汁调入酒中，浅酌慢品，雅致尽显。
最广为流传的，莫过于三国时期曹操与刘备“青梅煮酒论英雄”的典故。二人将青梅置于米酒中加热，待青梅微微变色，酒香与梅香交织，趁热饮下，梅的酸甜中和了酒的浓烈，一口下去，心旷神怡，也让这青梅煮酒，多了几分豪迈与传奇。到了宋代，初夏酿青梅酒成为流行习俗，立夏过后，暑气渐生，一壶澄澈的青梅酒，既能清热解暑，又能生津和胃，是古人对抗暑热的智慧。据《东京梦华录》记载，当时，汴京市场上青梅酒盛行，文人雅士常以“青梅荐酒”，苏轼曾写下“不趁青梅尝煮酒，要看细雨熟黄梅”诗句，将青梅与闲情逸致藏进笔墨间。
初夏酿青梅酒，是江南人家的传统仪式。小时候，父亲常亲手酿青梅酒：先将新鲜青梅去除果蒂与果核，放入盆中加少许食盐轻轻揉搓，去除表面的杂质与白霜，再用清水反复漂洗干净，放在竹筛上阴干，直至表面完全无水分；随后按照“一层青梅、一层冰糖”的顺序，小心翼翼地放入大玻璃罐中，再缓缓倒入纯粮高度白酒，直至完全没过青梅与冰糖，最后盖上罐盖密封，置于阴凉通风处陈酿。待两个月后，酒液渐渐变成琥珀色，梅香与酒香浑然一体，浅酌一口，暑气顿消，便是初夏最妥帖的慰藉。李时珍在《本草纲目》中记载，青梅酒“止渴生津，健胃消食”，记得父亲泡制的青梅酒，夏季饮用时加些冰块，口感更显清冽。
除了青梅酒，江南人家还爱做糖渍脆梅。新鲜青梅经过腌制，褪去青涩，变得脆嫩酸甜，既能作为闲时小食，也能解腻开胃，是初夏餐桌上的小惊喜。宋代李清照笔下的少女，“和羞走，倚门回首，却把青梅嗅”，将少女的羞涩心事藏在青梅的清香里，而这糖渍脆梅，便是将这份青涩与美好，化为舌尖上的清爽滋味。
祖母腌制糖渍脆梅的模样，至今仍清晰可忆：先将青梅清洗去蒂，放入盆中用粗盐轻搓去涩，直至梅子略微软化、渗出盐水，盖上盖子密封静置一天；倒掉盐水后，用清水反复冲净，再用刀背轻轻拍裂梅子，继续用清水浸泡去涩，捞出晾干；最后按照“一层梅子、一层糖”的方法放入罐中糖渍，密封三天后，倒出析出的糖水（可当作饮品），此时的梅子饱满透亮，我在一边迫不及待地抓起几颗，咬一口，酸甜爽脆，满口都是初夏的气息。
到了盛夏，杭州人还有用乌梅煮酸梅汤的习俗。乌梅是将成熟的青梅晾干至皮皱、变黑而成，煮酸梅汤的习俗早在南北朝时就已流行，北魏崔浩的《食经》中，便将其称为“乌梅饮”。小时候，每到酷暑难耐的日子，祖母总会用乌梅搭配甘草、山楂、冰糖一同入锅慢煮，煮好的酸梅汤放凉后冰镇片刻，一口下去，酸甜解暑，瞬间驱散了夏日的燥热。
梅子味美，寓意更浓
梅子不仅味美，更承载着古人赋予的美好寓意，藏在古籍与诗词之中。早在《尚书·说命下》中，有一则“盐梅和羹”典故——“和羹”最初指用多种调味品熬制的羹汤，盐与梅子搭配，能调和百味、让羹汤更显鲜美，因此“盐梅和羹”后来常用来比喻可托付重任的人，寓意着国家所需的能人贤才，藏着古人对贤才的期许。
而青梅的青涩，也被赋予了纯粹的情感寓意。唐代李白在诗句中写道：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”此后，“青梅竹马”便成为形容男女儿童天真玩耍、两小无猜的代名词，将青梅的青涩与纯粹，定格为世间最美好的情感模样。
初夏的梅子，是时令的馈赠，是烟火的滋味，也是文化的载体。它藏着江南的烟火气，藏着古代文人的闲情逸致，有童年亲人的美好期许，一口酸甜，便是整个初夏的温柔与诗意。
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